Des chercheurs révèlent que le cannabis ne soulage pas l'anxiété ni les troubles mentaux

Des études récentes remettent en question l'efficacité de la marijuana pour soulager les troubles de santé mentale. Selon deux nouvelles analyses basées sur des recherches de référence, l'utilisation de marijuana à des fins médicales ou récréatives ne semble pas atténuer les symptômes de divers troubles mentaux.

Les résultats des études

Les études, dirigées par Jack Wilson, chercheur postdoctoral au Matilda Centre for Research in Mental Health and Substance Use à l'Université de Sydney, montrent qu'« il n'y a aucune preuve que n'importe quelle forme de cannabis soit efficace pour traiter l'anxiété, la dépression ou le trouble de stress post-traumatique, qui sont trois des principales raisons pour lesquelles le cannabis est prescrit. »

La recherche, publiée dans le Lancet Psychiatry, a analysé les résultats de 54 essais contrôlés randomisés publiés entre 1980 et 2025. Wilson a précisé que « les médicaments à base de cannabis administrés dans ces études étaient principalement des formulations orales, telles que des capsules, des sprays ou des huiles. Dans la vie réelle, les gens utilisent généralement du cannabis fumé, et il existe encore moins de preuves de son efficacité pour la santé mentale. »

Absence d'amélioration des troubles mentaux

Les résultats indiquent également que l'utilisation de marijuana n'améliore pas d'autres conditions de santé mentale, telles que l'anorexie, le trouble bipolaire, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ou les troubles psychotiques comme la schizophrénie. Dr. Deepak Cyril D’Souza, professeur de psychiatrie à l'Université de Yale, souligne que « ces deux études montrent clairement qu'il n'existe aucune preuve pour recommander l'utilisation du cannabis ou de ses dérivés pour traiter des troubles mentaux. »

Une utilisation croissante malgré le manque d'efficacité

Malgré le manque de preuves d'efficacité, l'utilisation de marijuana médicale et récréative pour des problèmes de santé mentale est en augmentation. Environ 27 % des personnes âgées de 16 à 65 ans aux États-Unis et au Canada ont utilisé de la marijuana à des fins médicales, avec « environ la moitié d'entre elles l'utilisant pour gérer leur santé mentale », explique Wilson.

« Malgré l'absence de preuve d'efficacité, les médecins continuent de prescrire de la marijuana médicale pour traiter les troubles de santé mentale », ajoute-t-il. « De plus, l'industrie du cannabis a des liens avec certaines de ces études, ce qui représente un conflit d'intérêt pouvant influencer les résultats. »

Les dangers d'une utilisation régulière

Les experts mettent en garde contre les dangers d'une utilisation régulière de marijuana, en particulier chez les personnes les plus vulnérables. L'utilisation de marijuana pendant la grossesse, l'adolescence et la jeunesse peut interférer avec le développement cérébral. De plus, une consommation élevée de marijuana chez les adolescents et jeunes adultes présentant des troubles de l'humeur tels que la dépression et le trouble bipolaire est associée à un risque accru d'automutilation, de tentatives de suicide et de décès.

« Si vous êtes un consommateur quotidien de cannabis à forte puissance, par exemple, vous pourriez être six fois plus susceptible de développer un trouble psychotique comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire qu'une personne qui n'a jamais consommé de cannabis », a déclaré D’Souza.

Augmentation des taux de THC et dépendance

Une autre préoccupation est l'augmentation du taux de THC dans le cannabis d'aujourd'hui, qui a grimpé d'environ 4 % dans les années 1970 à une moyenne de 18 % à 20 % aujourd'hui. D’Souza note que « vous pouvez maintenant acheter du cannabis dans des dispensaires avec un taux de THC de 35 %. Les concentrés de marijuana, similaires aux concentrés de nicotine, ont un taux de THC de 80 %. C'est environ 20 fois plus que le taux de THC du cannabis des années 1960 et 1970. »

Cette puissance accrue contribue également à une augmentation de l'addiction. Aux États-Unis, environ 3 personnes sur 10 qui consomment de la marijuana souffrent d'un trouble lié à l'utilisation du cannabis, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Alternatives prouvées pour traiter les problèmes de santé mentale

Les experts soulignent qu'il existe des méthodes éprouvées pour traiter les préoccupations en matière de santé mentale. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont une approche pharmaceutique courante pour traiter la dépression et l'anxiété. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la principale psychothérapie pour ces conditions, souvent combinée avec des ISRS. La TCC se concentre sur le changement des pensées et des comportements négatifs pour améliorer la régulation émotionnelle et l'humeur.

Pour trouver un thérapeute formé à la TCC, l'Association for Behavioral and Cognitive Therapies propose un annuaire consultable par code postal. L'American Psychological Association répertorie également les thérapeutes formés à la TCC sous les méthodes de traitement dans son outil de recherche de psychologues.

Conclusion

En résumé, bien que la marijuana soit souvent perçue comme une solution pour les troubles de santé mentale, les recherches récentes démontrent qu'elle n'offre pas d'efficacité prouvée. Les traitements conventionnels tels que les ISRS et la TCC demeurent les options recommandées pour ceux qui souffrent de ces conditions.