Des membres d'un club de golf de Washington se déplacent pour soutenir leur pro à la PGA Championship

BANDON, Oregon – Lors de la finale du 18ème trou au Bandon Dunes, Austin Hurt a réussi un long putt pour birdie, déclenchant une ovation joyeuse de la part de ses fans. Tout au long de la semaine au Championnat PGA Professionnel 2026, il a bénéficié de l'un des groupes de supporters les plus bruyants sur le parcours de golf. Parmi eux, de nombreux membres du Wing Point Golf and Country Club de Bainbridge Island, Washington, où Hurt exerce en tant que professionnel en chef. Ce dernier a vu ses élèves faire le trajet de près de 450 miles au sud de Seattle pour venir l’encourager lors de cette compétition nationale.

"Ils étaient présents presque toute la semaine. Beaucoup d'entre eux sont arrivés mardi," a déclaré Hurt. "C'était une excellente ambiance avec mes membres et ma femme. C'était vraiment un moment fantastique."

Une qualification tant attendue

Les festivités ont débuté mercredi soir, alors qu’Austin Hurt s’apprête à participer à la PGA Championship pour la deuxième fois de sa carrière, la première depuis 2022. Au terme de la compétition, il a terminé à la quatrième place avec un score de 1 sous le par, se qualifiant ainsi confortablement pour le tournoi majeur du mois prochain en Pennsylvanie.

Un parcours impressionnant

Au cours de la première journée sur le parcours de Bandon Dunes, Hurt a réalisé un impressionnant 8 sous le par avec un score de 64, prenant ainsi une avance de quatre coups dès le départ. Le lendemain, un score de 71 sur le parcours de Pacific Dunes lui a permis de conserver cette avance, le plaçant dans une position idéale pour remporter le tournoi. Cependant, les choses ont commencé à se compliquer par la suite.

Affrontant des conditions de vent difficile sur la côte de l’Oregon, Hurt a signé une carte de 77 lors du troisième tour, voyant ainsi son avance fondre, ce qui l’a conduit à entrer dans la dernière journée à égalité pour la tête. "Au début de la semaine, après ce premier tour, je savais qu'il restait encore beaucoup à jouer et je me suis dit que j'avais eu des occasions de me qualifier pour la PGA Championship par le passé sans réussir à maintenir mon rythme. J'ai donc essayé de rester concentré sur un coup à la fois, car c'est vraiment la seule manière de survivre ici," a expliqué Hurt. "Si vous commencez à penser à l'avance ou à regarder en arrière, surtout dans les moments décisifs, vous risquez de perdre rapidement le contrôle."

Un retour en force

Connaissant déjà le parcours de Bandon Dunes, Hurt a su réagir mercredi en enregistrant un score de 74, malgré des conditions encore plus difficiles que la veille. "C'est en fait la première fois que je participe à un événement compétitif ici," a-t-il confié. "C'est une expérience très intéressante sous des conditions de championnat. J'ai reçu des messages de mes amis disant : 'J'ai joué à par à [Pacific Dunes],' et je me suis dit, oui, très bien. Depuis les tees de départ verts."

Un avenir prometteur

Dans deux semaines, il sera au Aronimink Golf Club près de Philadelphie, où il se mesurera aux meilleurs joueurs du monde. Peut-être cette fois-ci, il réussira à passer le cut. Lors de sa seule apparition à la PGA Championship à Southern Hills en 2022, Hurt avait manqué le cut avec un écart de 15 coups. Mais pour le moment, il souhaite simplement récupérer après quatre jours éprouvants dans l’un des endroits les plus venteux du golf.

"C'est génial. Cela va me prendre un peu de temps pour réaliser, mais j'ai besoin de me détendre," a ajouté Hurt. "C'est à peu près le maximum de coups de punch que je peux encaisser pour un moment."

Cette article est initialement paru dans Golfweek : Le pro de golf de Washington, Austin Hurt, se qualifie pour la PGA Championship.