« Le Moment Orwellien » : Quand la science est attaquée par les populismes

Dans un climat de défiance croissante envers la science, les méthodes et conclusions scientifiques sont aujourd'hui contestées par des acteurs politiques. Ce phénomène, qui touche particulièrement la France, est analysé par trois chercheurs dans leur ouvrage intitulé « Le Moment Orwellien - La science face aux nouveaux obscurantismes ».

Un renversement des certitudes

Il y a à peine une douzaine d'années, peu de gens auraient pu imaginer un tel renversement des certitudes scientifiques. Aujourd'hui, nous assistons à une remise en cause des méthodes et des connaissances scientifiques par des mouvements populistes aux États-Unis, mais aussi dans d'autres régions du monde, comme en Argentine depuis l'élection de Javier Milei.

Les auteurs de l'ouvrage, Olivier Berné (astrophysicien), Emmanuelle Perez Tisserant (historienne spécialisée sur les États-Unis) et Tamara Ben Ari (chercheuse en sciences de l'environnement), ont tous ressenti l'urgence d'explorer ce sujet. Leur objectif : alerter sur les dangers d'un obscurantisme grandissant.

Des exemples inquiétants

Dans sa préface, Valérie Masson-Delmotte, climatologue, souligne l'impact de ce phénomène au Parlement européen, où des règles de protection de l'environnement sont progressivement détricotées. En France, la loi Duplomb et ses partisans ignorent le consensus scientifique sur les dangers des insecticides néonicotinoïdes.

La résistance des chercheurs

Ces chercheurs ne se sont pas penchés sur ce sujet par hasard. Ils ont été motivés par leur engagement à défendre la science et à s'opposer à son démantèlement. Ainsi, ils participent à des initiatives comme Stand up for science France, un mouvement inspiré par des efforts similaires aux États-Unis pour contrer le recul de la science sous l'administration Trump.

Un parallèle audacieux

Le titre de leur ouvrage fait écho au célèbre roman « 1984 » de George Orwell, établissant un lien entre l'obscurantisme contemporain et les dérives de la société moderne. Des faits alarmants illustrent cette thèse : le bannissement de certains termes dans les projets de recherche, la destruction d'archives et l'abandon de bases de données essentielles.

Les conséquences de la remise en question de la science

Aux États-Unis, ce discours caricatural, soutenu par des mouvements d'extrême droite, est motivé par des intérêts idéologiques et financiers. Alors que la science a accompagné la croissance économique au XXe siècle, elle est désormais perçue comme un obstacle aux intérêts des élites politiques et économiques.

Les auteurs notent que pour supprimer cet obstacle, il est nécessaire d'affaiblir la crédibilité de la science et de discréditer ceux qui la pratiquent. En France, des déclarations comme celle de Philippe Baptiste, ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, qui qualifie les universités de « bande de nuls », illustrent cette dynamique.

La manipulation de la vérité

Le gouvernement, par des actions comme le remplacement de l'instrument de mesure de l'usage des pesticides (le Nodu), montre une volonté de contourner les preuves scientifiques qui dérangent. Ce phénomène contribue à un climat où l'on cherche à « en finir avec la vérité », comme le souligne le groupe libertarien au pouvoir aux États-Unis.

Persécutions et répercussions

Les conséquences de cette atmosphère hostile à la science sont inquiétantes, avec des persécutions à l'encontre des chercheurs qui osent s'opposer à cette dérive. La boucle semble ainsi bouclée, laissant entrevoir une réalité glaçante.

Conclusion

« Le Moment Orwellien - La science face aux nouveaux obscurantismes », par Olivier Berné, Emmanuelle Perez Tisserant et Tamara Ben Ari, est un ouvrage essentiel qui met en lumière les dangers d'une époque où la science est attaquée. Ce livre, publié par les Éditions Seuil, compte 236 pages et est disponible au prix de 19 € en version papier et 13,99 € en version numérique.

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