Les Aces renforcent leur équipe avec deux joueuses de la SEC lors du WNBA Draft

Les Las Vegas Aces ont pris des mesures significatives pour renforcer leur secteur intérieur. Lors du WNBA Draft qui s'est tenu lundi, l'équipe a sélectionné la puissance de frappe de l'université du Tennessee, Janiah Barker, avec le 29^ème choix au total, ainsi que la garde Jordan Obi de l'université du Kentucky, choisie en 44^ème position.

Profil de Janiah Barker

Avant de rejoindre l'université du Tennessee, Barker a passé deux saisons à Texas A&M (2022-2024) et une à UCLA (2024-2025). Réputée pour sa capacité de tir fluide, elle a terminé sa carrière universitaire avec une moyenne de 11,2 points par match, atteignant un sommet de 14,3 points par match cette saison. En outre, elle a également enregistré une moyenne de 6,5 rebonds par match durant ses quatre années au niveau collégial.

“En tant que stretch four et marqueuse polyvalente, Janiah apportera de la profondeur à notre rotation intérieure, et sa progression tout au long de sa carrière universitaire a été fascinante à suivre,” a déclaré Nikki Fargas, présidente et directrice générale des Aces, dans un communiqué.

Profil de Jordan Obi

Jordan Obi a rejoint les Kentucky Wildcats après avoir passé trois saisons à Penn (2021-2024), avant de devoir déclarer une année blanche en raison d'une blessure à la jambe inférieure. Ayant été titulaire lors de 25 des 36 matchs de Kentucky, elle a affiché une moyenne de 9 points et 6 rebonds par match, contribuant à la campagne des Wildcats vers le Sweet 16.

“Jordan est une garde/ailière polyvalente dont le jeu peut facilement s'adapter à la WNBA,” a ajouté Fargas à propos d'Obi. “C'est une joueuse énergique qui donne le maximum chaque soir et qui impulse une dynamique avec son énergie et son implication.”

Un nouvel accord collectif pour soutenir les jeunes talents

Bien que les deux joueuses ne soient pas assurées de faire partie de l'effectif final des Aces, le nouvel accord collectif de travail (CBA) offre à leur rêve d'intégrer la WNBA une nouvelle dimension. Ce CBA permet à deux joueuses de bénéficier d'une nouvelle désignation de joueuse de développement, distincte de la liste normale de 12 joueuses. Cette désignation permet aux jeunes talents ou à celles ayant eu peu de temps de jeu de rester sur la liste et de continuer à progresser, même si elles sont inactives.

“Le chemin vers cet accord transformationnel, que j'appelle historique, n'a pas été facile,” a déclaré la commissaire de la WNBA, Cathy Englebert, lors de sa conférence de presse. “Je suis incroyablement reconnaissante envers les joueuses, en particulier le Comité Exécutif, qui ont investi tant de temps. Le Conseil des gouverneurs, notre Conseil des gouverneurs, ainsi que notre équipe exceptionnelle au bureau de la ligue, ont consacré beaucoup de temps, d'efforts et d'attention aux détails, ce que certains d'entre vous ont pu constater. C'était vraiment un engagement pour bien faire les choses.”

Conclusion

Les choix des Aces lors de ce draft sont une indication claire de leur engagement à construire une équipe compétitive pour les saisons à venir. Avec des talents comme Janiah Barker et Jordan Obi, les Aces espèrent non seulement renforcer leur équipe, mais aussi inspirer une nouvelle génération de joueuses de basketball.