Cette semaine, Maccabi Tel Aviv a prouvé une fois de plus l'importance cruciale de sa contingent israélien en remportant une victoire serrée de 94-89 contre Fenerbahce, le leader du championnat. Les joueurs Roman Sorkin et Tamir Blatt ont brillé sous les projecteurs, mais ce n'est pas tout : le capitaine vétéran John DiBartolomeo et les étrangers Oshae Brissett, Jimmy Clark et Jaylen Hoard ont également joué un rôle clé dans cette victoire.
Une course pour le Play-In
Avec ce succès, Maccabi Tel Aviv reste en lice pour un spot en Play-In de l'Euroleague, portant son bilan à 16-16 et se classant 12ème. L'équipe d'Oded Katash est maintenant à deux victoires de la 10ème place et à trois de la zone de playoffs, où quatre équipes affichent un bilan de 19-14.
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Des enjeux élevés pour la fin de saison
Si Maccabi parvient à remporter ses six derniers matchs, une qualification pour le Play-In paraîtrait presque assurée avec un bilan de 22-16. Même un bilan de 5-1 offrirait une chance de se battre pour une place en playoffs, un exploit remarquable compte tenu des difficultés rencontrées en début de saison.
La magie de Katash et le rôle des joueurs israéliens
Oded Katash a su tirer le meilleur de son équipe dans une situation difficile, ayant failli quitter le club il y a quelques mois. Sa confiance dans les joueurs israéliens de l'effectif a porté ses fruits, que ce soit avec Sorkin et Blatt contre Fenerbahce et ASVEL, ou avec Gur Lavy, qui commence à se faire une place en tant que joueur prometteur de l'Euroleague. Même le capitaine DiBartolomeo, à 35 ans, continue de briller, prouvant que l'expérience a son importance.
Un avenir incertain pour Katash
Malgré ses succès, l'avenir de Katash au sein du club est incertain. N'étant pas sous contrat, il pourrait bien se retrouver à coacher ailleurs la saison prochaine. Cependant, l'assistant coach et ancien joueur star Guy Pnini semble prêt à prendre la relève et à guider Maccabi vers de nouveaux succès, ayant appris aux côtés d'un des meilleurs entraîneurs du milieu.
La situation à Hapoel Tel Aviv
En revanche, la situation est tout autre pour Hapoel Tel Aviv. Les joueurs israéliens ont eu peu d'impact sur l'équipe. Actuellement basée à Sofia, où elle a débuté sa campagne, Hapoel a trouvé un terrain de jeu plus fiable que le Yad Eliyahu. L'entraîneur Dimitrios Itoudis vise à rester en Euroleague, après avoir remporté l'EuroCup la saison dernière, peu importe les moyens employés.
Des défis à relever
Hapoel se retrouve à 20-12 et en 5ème position, après avoir dominé le classement plus tôt dans la saison. Cependant, l'équipe ne veut pas perdre cette position. L'absence de couverture médiatique israélienne permet à Itoudis de se concentrer entièrement sur les playoffs, sans se soucier des critiques du public.
Une identité en péril
La situation actuelle soulève des questions sur l'identité d'Hapoel Tel Aviv, qui semble se transformer en Hapoel Sofia. La franchise a perdu de vue ses racines et son essence, et la question demeure : cette stratégie en valait-elle la peine ?
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